Geschichte von Punta del Este: von einem Fischerdorf zu einer Hauptstadt des Ostens

Actualizado el 10 de noviembre de 2026

Die Geschichte von Punta del Este hat ein offizielles Geburtsdatum: den 5. Juli 1907, als das Gesetz 3.186 die Handvoll Häuser rund um den Leuchtturm zum Ort erklärte (ein Jahr zuvor zählte die Siedlung 492 Einwohner und 111 Gebäude) und den Namen, den die Welt heute kennt, für immer festlegte. Bis dahin war es als Villa Ituzaingó bekannt, ein Name, der nie offiziell wurde. Doch die Halbinsel schrieb schon lange vorher ihre Geschichte: Walfänger und Fischer in der Bucht von Maldonado, ein Leuchtturm, der 1860 entzündet wurde, und eine Familie aus Ibiza, die sich um ihn kümmerte. Aus jenem Fischerdorf ging die Hauptstadt des Ostens hervor.

Diese Geschichte zu verfolgen erklärt, warum die Stadt —und ihre Immobilien— das wert sind, was sie wert sind. Und wenn Sie interessiert, woher jeder Ortsname stammt, haben wir einen eigenen Leitfaden über den Ursprung der Namen der Badeorte. Gehen wir es Schritt für Schritt an.

Die Ursprünge: ein Leuchtturm, Fischer und Walfänger

Lange vor den Hotels war die Landspitze ein geografisches Merkmal, das Seefahrer respektierten: der genaue Ort, an dem der Río de la Plata zum Atlantischen Ozean wird. Juan Díaz de Solís durchfuhr diese Gewässer im Jahr 1516, und ab dem späten 18. Jahrhundert war die Bucht von Maldonado Schauplatz von Walfängern und Fischern. Im Jahr 1829 errichtete der Kaufmann Francisco Aguilar einen Saladero und träumte davon, hier ein Dorf mit dem Namen einer Schlacht zu gründen: Ituzaingó. Das Projekt kam nicht zustande (im Jahr 1843 wurde die Halbinsel an die Brüder Lafone verkauft), doch der Name blieb fast achtzig Jahre lang in der Luft.

Der erste städtische Meilenstein kam im Jahr 1860: der Leuchtturm, ein 45 Meter hoher Turm, errichtet vom Bauunternehmer Tomás Libarena, der bis heute das Postkartenmotiv der Península prägt. Rund um den Leuchtturm bildete sich das Dorf: Fischer, Leuchtturmwärter, ein Gemischtwarenladen. Und unter den Gründerfamilien die Serra: Juan Serra y Bufí, ein Mann von Ibiza, der zwischen 1902 und 1918 Chef-Leuchtturmwärter war und einer der großen Antreiber der offiziellen Anerkennung des Ortes. Sein Sohn Francisco folgte ihm in diesem Amt.

1907: das Dorf, das davon träumte, Ituzaingó zu sein, und als Punta del Este geboren wurde

Um 1906 organisierten die Anwohner die Petition: Serra vom Leuchtturm aus, Antonio Mrak von der Seefunkstation, Bartolomé Ferragut vom Telegrafenamt und Pedro Risso vom ersten Hotel aus (das um 1888 eröffnet worden war) bildeten die Kommission, die die Regierung um die offizielle Anerkennung bat. Die Antwort kam am 5. Juli 1907: Das Gesetz 3.186 gründete den Ort und entschied die Namensfrage zugunsten der geografischen Formation. Das Gesetz kam tatsächlich später als die Touristen: Am 2. Februar desselben Jahres war bereits die erste Gruppe von Sommergästen mit dem Dampfschiff Golondrina angekommen.

Das Raster aus numerierten Straßen, das die Península in jenen Jahren ordnete, ist bis heute intakt: Es zu durchwandern bedeutet, den Gründungsplan zu durchwandern. Die Calle 4, das Rückgrat des Ortes, sollte bis 1918 warten, um den Namen zu erhalten, den heute alle verwenden: avenida Gorlero.

Gorlero, Burnett und die Pioniere, die den Badeort erfanden

Wenn der Leuchtturm das erste Gebäude des Ortes war, dann war Juan Gorlero (1849-1915) sein erster Visionär. Die Familiengeschichte war schon vom Meer geprägt: Sein Vater Doménico, ein genuesischer Seemann, war nach einem Schiffbruch an diese Küste gekommen, hatte eine Criolla aus Maldonado geheiratet und war für immer geblieben. Juan, seit 1897 Filialleiter der Banco República in Maldonado, erkannte vor allen anderen, dass dieser Sandstreifen ein Badeort von internationalem Rang werden konnte, und trieb zusammen mit Partnern die Gesellschaft voran (bekannt als «La Bola de Nieve»), die die Infrastruktur und das große Hotel der Anfangszeit finanzierte.

Als erster Bürgermeister (intendente) von Maldonado hinterließ er ab 1909 Bauwerke, die noch heute genutzt werden: die Straße zwischen Maldonado und Punta del Este (deren Verlauf noch heute der Rambla de la Mansa folgt), die Wiederaufforstung der Insel Gorriti zusammen mit Antonio Lussich und sogar die ersten Holzhäuser, die aus Norwegen importiert wurden. Die Avenida, die seit 1918 seinen Namen trägt, ist die Hommage der Stadt; die lokale Sprache tat den Rest: «gorlerear» ist auch ein Jahrhundert später noch das örtliche Verb für einen gemächlichen Spaziergang die Avenida entlang.

Der andere Pionier war ein Engländer: Henry Burnett, britischer Konsul in Maldonado, der etwa 80.000 Kiefern auf 190 Hektar Dünen pflanzte. Das grüne, bewaldete Punta von heute — das, was man von oben zwischen den Türmen sieht — entstand aus dieser Aufforstung, die Antonio Lussich auf der anderen Seite der Bucht, in Punta Ballena, fortsetzte. Im Jahr 1940 institutionalisierten die Anwohner diesen Antrieb mit der Gründung der Liga de Fomento, die bis heute über den Badeort wacht.

Die zweite Welle von Pionieren wurde von einem aus Jerusalem eingewanderten Mann angeführt: Pascual Gattás (1879-1964), bei seiner Ankunft Schreiner, in den 20er-Jahren Ford-Vertreter und schließlich Stadtentwickler. Zwischen 1934 und 1936 verwandelte er 40 Hektar Buschland in Pine Beach, das erste Viertel außerhalb der Halbinsel, angelegt als Gartenstadt; im folgenden Jahrzehnt trieb er das Parkviertel Golf voran, den Keim der Wohnstadt, die heute in Gegenden wie El Golf weiterwächst. Die Expansion sollte danach nicht mehr aufhören.

Die großen Hotels und das Casino: die Zeit, in der Punta international wurde

Den Sprung vom Dorf zum Badeort schafften die Hotels. Das erste große war das Biarritz, eröffnet um 1908 gegenüber der Mansa: über hundert Schlafzimmer, eigene Stromversorgung, fließendes Wasser aus der Quelle La Pastora und aus Europa importiertes Mobiliar: ein «Meisterwerk» für die damalige Zeit. Es folgten das British House (wo Madame Pitot die einheimische Bevölkerung in Kochkunst und Hotelgewerbe ausbildete) und das Gran Hotel España, im Jahr 1911.

Zwei Ankünfte veränderten den Maßstab. Die erste, die Eisenbahn: Die Ostlinie erreichte Maldonado im Jahr 1910, und am 1. Januar 1930 kam die Eisenbahn endlich in Punta del Este an: vier Stunden Fahrt von Montevideo aus und, ab den 40er-Jahren, ein Bahnhof im kalifornischen Stil. Der Dienst brachte die Hauptstadt mehr als ein halbes Jahrhundert lang näher an den Strand, bis zur letzten Fahrt am 28. November 1982; wo einst der Bahnhof stand, befindet sich heute der Busterminal. Die zweite, das Glücksspiel und die große Saisonhotellerie: Im Jahr 1938 öffnete an der Gorlero das Casino-Hotel, das später zum Nogaró werden sollte (der erste Hochbau der Halbinsel); in jenen Jahren wurde das Playa Hotel zwischen den beiden Stränden eröffnet; und im Jahr 1948 wurde gegenüber der Brava das ikonischste von allen eingeweiht, das Hotel Casino San Rafael (seine vollständige Geschichte erzählen wir in dem Beitrag über das San Rafael). Sogar der Chivito stammt aus dieser Zeit: Er entstand im El Mejillón Bar, das im Jahr 1944 eröffnet wurde.

Der Cantegril und das Festival, die Punta auf die Weltkarte brachten

Im Jahr 1943 wählte ein Unternehmer namens Mauricio Litman Punta del Este für seine Hochzeitsreise. Der Besuch veränderte sein Leben und das des Badeortes: Am 2. Februar 1947 gründete er den Cantegril Country Club, und im Januar 1951 organisierte er dort das erste internationale Filmfestival Lateinamerikas. Über den roten Teppich schritten Stars wie Joan Fontaine und Lana Turner, und das Festival wiederholte sich im folgenden Jahr: Punta del Este war bereits eine kontinentale Marke. Jahrzehnte später sollten die Plätze des Cantegril ihre eigene Mythologie hinzufügen, mit Tennisturnieren, die Legenden wie Björn Borg, Guillermo Vilas und John McEnroe anzogen.

Die internationale Ausstrahlung hatte auch ihr diplomatisches Kapitel: 1961 war das Nogaró Gastgeber der interamerikanischen Konferenz, die Delegationen aus dem ganzen Kontinent zusammenbrachte, Ernesto „Che" Guevara eingeschlossen. Der Badeort war bereits Schauplatz großer Geschichte.

Der Boom der Siebzigerjahre errichtete die vertikale Stadt

Die vertikale Stadt hatte zwei Vorboten. Der erste war unauffällig: der Pinar, einen Block von der Gorlero entfernt, das erste horizontale Eigentumsgebäude des Landes, 1949 erbaut von Walter Pintos Risso (der 1934 als Architekt graduierte, eine Figur des „alten Punta-Stils" mit Ziegeldächern und lässigem Flair, dessen Werk 2004 zum historischen Denkmal erklärt wurde). Der zweite war vertikal: das Gebäude Vanguardia, der erste Turm, 1958 gegenüber der Mansa von Litman selbst errichtet, im selben Jahr, in dem Carlos Páez Vilaró begann, Casapueblo auf Punta Ballena zu formen. Doch zwischen 1974 und 1980 erlebte Punta del Este seinen ersten großen Bauboom. Argentinisches Kapital überquerte massenhaft den Fluss, und der Chalet-Badeort veränderte seine Silhouette: Apartmenttürme gegenüber der Brava und der Mansa, heute Klassiker der Skyline; drei Firmen (SAFEMA, Pintos Risso und Estudio 5) vereinten rund 60% des Gebauten auf sich, mit Klassikern jener Generation wie den Tunquelen (1975). Aus jener Zeit stammt auch der Stadtgrundriss, den der Käufer heute sieht: Höhen von bis zu 54 Metern auf der Halbinsel, ein niedriges Profil über der Mansa und die für Wachstum freigegebene Achse Roosevelt. 1979 wurde die Rambla de Circunvalación eröffnet, der Küstenbalkon, der heute die gesamte Halbinsel umläuft.

Jene Pioniertürme sind heute ein eigener Markt: Gebäude mit Geschichte, gut gebaut, an den besten Lagen der Küste. Viele sind in unserem Gebäudeführer von Punta del Este erfasst und stehen neben einer neuen Generation von Türmen und Projekten, die ein halbes Jahrhundert später denselben Schwung fortsetzt.

Die Konsolidierung kam in den 90er Jahren: 1997 wurden fast gleichzeitig das neue Terminal des internationalen Flughafens Laguna del Sauce, das erste große Einkaufszentrum (entworfen von Carlos Ott) und das Conrad, das Casino-Resort, das die Saison neu definierte, eröffnet. Die städtische Infrastruktur war damit vollständig.

Punta del Este heute: das Dorf, das zur Ganzjahresstadt wurde

Die Geschichte blieb nicht bei den Türmen stehen. Das Punta del Este von 2026 ist eine Stadt, die zwölf Monate im Jahr funktioniert: Das Departamento Maldonado erreichte 212.954 Einwohner in der Volkszählung 2023 des INE, mit Schulen, Kliniken, einem Einkaufszentrum und einem internationalen Flughafen. Es ist außerdem ein wachsendes Universitätszentrum: Der 2009 gegründete Bildungscluster wuchs von etwa 2.000 auf mehr als 12.700 Studierende im Tertiärbereich. Und der Bauimpuls der Pioniere lebt weiter: mehr als 70 aktive Projekte und rund 5,5 Millionen Quadratmeter, die in den letzten 7 Jahren eingereicht wurden, als Referenzwerte per Juli 2026. Und die Internationalisierung, von der Gorlero träumte, ist heute Teil des Alltags: In derselben Straße leben uruguayische Käufer nebeneinander — die die Aktivität zwölf Monate im Jahr tragen —, Argentinier, Brasilianer und Europäer. Über diesen Wandel sprechen wir ausführlich in Das ganze Jahr in Punta del Este leben und in unserem Umzugsleitfaden.

Wer heute eine Wohnung mit Blick auf die Mansa oder ein Haus unter den Pinien von Burnett kauft, kauft nicht nur Quadratmeter: Er tritt in eine mehr als 160 Jahre alte Geschichte ein, die mit einem Leuchtturm begann und nie aufgehört hat zu wachsen. Diese Kontinuität —von der pulpería bis zu den heutigen Türmen— ist vielleicht der solideste Wert des Ostens.

Häufig gestellte Fragen

Wann wurde Punta del Este gegründet?

Offiziell am 5. Juli 1907: An diesem Tag erklärte das Gesetz 3.186 die um den Leuchtturm entstandene Siedlung zur Stadt und legte den Namen Punta del Este fest. Die Geschichte des Ortes beginnt jedoch früher: Der Leuchtturm ist seit 1860 in Betrieb, und auf der Halbinsel gab es bereits seit dem späten 18. Jahrhundert Fischer- und Walfängeraktivität.

Warum hieß Punta del Este früher Ituzaingó?

Im Jahr 1829 schlug der Kaufmann Francisco Aguilar vor, auf der Halbinsel eine Siedlung namens Ituzaingó zu gründen, zu Ehren der Schlacht von 1827. Das formale Projekt kam nicht zustande, aber der Name blieb: Die Siedlung war als Villa Ituzaingó bekannt, bis das Gesetz von 1907 sie zur Ortschaft mit dem Namen Punta del Este erklärte.

Wer war Juan Gorlero?

Juan Gorlero (1849-1915) war der große Wegbereiter des Badeortes: Manager der Banco República in Maldonado, Förderer der Gesellschaft, die die Infrastruktur und das Hotel Biarritz finanzierte, und erster Bürgermeister (Intendente) von Maldonado im Jahr 1909. Im Jahr 1918 wurde die Hauptstraße der Halbinsel, die alte Calle 4, ihm zu Ehren in Avenida Gorlero umbenannt.

Seit wann ist Punta del Este ein internationaler Badeort?

Die ersten Sommergäste kamen um 1907 mit dem Dampfschiff vom Río de la Plata, und die großen Hotels des frühen 20. Jahrhunderts empfingen bereits argentinisches Publikum. Die internationale Bedeutung festigte sich Mitte des Jahrhunderts, mit den Casino-Hotels der 40er-Jahre, dem Filmfestival von 1951 und dem Bauboom der 70er-Jahre.

Wann kam die Eisenbahn nach Punta del Este?

Die Ostlinie erreichte Maldonado im Jahr 1910, und am 1. Januar 1930 wurde der letzte Abschnitt bis Punta del Este eingeweiht, mit einer Fahrzeit von rund vier Stunden von Montevideo aus. Der Betrieb lief mehr als ein halbes Jahrhundert, bis zur letzten Fahrt am 28. November 1982; wo der Bahnhof stand, befindet sich heute der Busbahnhof.

Über ein Jahrhundert nach jenen 492 Seelen am Leuchtturm wächst die Halbinsel weiter, und entgegen aller Erwartung wirkt sie jedes Jahr schöner: mehr Bäume, bessere Bauten, eine gepflegte Küste. Wer heute durch die Península geht, liest auf demselben Häuserblock den Leuchtturmwärter aus Ibiza, den Sommergast der Fünfzigerjahre und den Turm, der ihm gegenüber emporwächst. Diese Schicht aus Geschichte über Geschichte kann keine neue Stadt kaufen. Im Grunde ist das der Grund, warum die Immobilien hier so viel wert sind.

Wenn Sie die Stadt jenseits der Postkarte kennenlernen möchten, schreiben Sie uns. Wir gehen sie seit über zwanzig Jahren ab, und das macht sich auch bemerkbar, wenn es darum geht, wo man kaufen sollte.

Verfasst von Santiago Pereyra Direktor von Santiago Pereyra Propiedades · Punta del Este

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