Casapueblo e Carlos Páez Vilaró: storia viva di Punta Ballena

Actualizado el 10 de noviembre de 2026

Casapueblo è l'opera maggiore di Carlos Páez Vilaró: una scultura abitabile di tredici piani che l'artista modellò con le proprie mani, senza progetti né architetto, sulle scogliere di Punta Ballena, a circa 13 chilometri da Punta del Este. La iniziò alla fine degli anni cinquanta attorno a una casetta di legno e continuò a scolpirla per più di tre decenni. Oggi funziona come museo-atelier, club hotel e caffetteria, e ogni sera vi si celebra la Cerimonia del Sole, con la voce registrata dello stesso artista che saluta il tramonto.

È il luogo più fotografato dell'est uruguaiano, e la storia di come è nato è migliore della cartolina. Di seguito, chi lo ha costruito, come, e cosa si può fare oggi se vieni a scoprirlo.

Da una baracca di legno a una scultura abitabile

La storia inizia nel 1958, quando Páez Vilaró arrivò in una Punta Ballena quasi incontaminata: collina, bosco e una scogliera che cade nel mare. Insieme a un gruppo di amici comprò una grande porzione di quelle terre e scelse per sé un lotto affacciato sulle rocce, con vista sulla baia e sul tramonto. Lì costruì il suo primo atelier: La Pionera, una baracca di legno assemblata con tavole raccolte lungo la costa, con l'aiuto di amici e pescatori della zona. Questo era il nome originale del rifugio; l'insieme che crebbe attorno ad esso sarebbe stato poi battezzato Casapueblo.

Con gli anni, quella casetta finì letteralmente avvolta nel cemento. L'artista continuò a ricoprirla, modellando a mano una struttura bianca che cresceva senza un piano preciso: una stanza chiamava l'altra, una cupola chiedeva una terrazza, un passaggio finiva in un belvedere. Diceva di averla costruita come si costruisce una scultura abitabile, e amava paragonarla al nido dell'hornero, l'uccello che modella la propria casa con il fango e senza progetti. La chiamava anche la sua nave immobile, ancorata per sempre di fronte al mare.

Tredici piani scolpiti senza progetti

I lavori durarono circa 36 anni. Il risultato sono tredici livelli a gradoni di cemento imbiancato a calce, senza una sola linea retta all'interno: cupole, tunnel, scale che si snodano e terrazze orientate a ovest, pensate per vedere il tramonto sulla baia. Nulla di tutto ciò nacque da uno studio di architettura: Páez Vilaró disegnava con le mani direttamente sul materiale, correggeva, aggiungeva, ricominciava. I lavori si fermavano quando l'artista partiva in viaggio e riprendevano al suo ritorno, con idee nuove.

Negli anni Ottanta, parte del complesso si trasformò in club hotel, il che diede all'insieme vita e manutenzione permanenti. Questa convivenza tra museo, hotel e residenza fa parte della sua identità: Casapueblo non fu mai un monumento chiuso, ma una casa viva. Lo stesso Páez Vilaró vi visse e lavorò fino alla fine.

Chi era Carlos Páez Vilaró

Nato a Montevideo il 1º novembre 1923, Carlos Páez Vilaró fu pittore, ceramista, scultore, muralista, scrittore e compositore: un autodidatta che fece della sua vita un'opera in movimento. Da giovane si stabilì nel conventillo Mediomundo, dove il candombe e la cultura afro-uruguaiana divennero il cuore della sua pittura. Viaggiò in Africa dipingendo murales, realizzò film che arrivarono al festival di Cannes nel 1967 e nel 1960 realizzò a Washington un murale di circa 160 metri, considerato all'epoca il più lungo del mondo.

La sua storia ha anche un capitolo che ha commosso il mondo. Nell'ottobre del 1972, l'aereo su cui viaggiava suo figlio Carlitos cadde nella cordigliera delle Ande. Quando le ricerche ufficiali furono sospese, Páez Vilaró continuò a cercare per conto proprio per più di due mesi, percorrendo la cordigliera senza accettare la sconfitta. Pochi giorni prima di Natale, Carlitos fu ritrovato tra i sedici sopravvissuti: la fede di quel padre rimase per sempre legata a questa casa bianca di fronte al mare.

Páez Vilaró morì a Casapueblo il 24 febbraio 2014, a 90 anni, lavorando fino agli ultimi giorni nel suo laboratorio. Fu congedato con onori di Stato, e la sua opera restò aperta e in funzione, proprio come l'aveva immaginata.

Cosa fare oggi a Casapueblo: museo, hotel e tramonto

Casapueblo è aperta tutti i giorni dell'anno, dalle 10:00 fino al tramonto. Questo è ciò che funziona oggi all'interno dell'opera:

La Cerimonia del Sole, ogni tramonto dal 1994

Il momento più atteso della giornata non ha un orario fisso: lo segna il sole. Da 1994, ogni pomeriggio, le terrazze si riempiono per la Cerimonia del Sole: una poesia registrata con la voce dello stesso Páez Vilaró accompagna il sole mentre scende dietro la baia. Breve, emozionante, indimenticabile: arriva con anticipo per trovare un buon posto alla ringhiera.

Cosa significa Casapueblo per Punta Ballena

Pochi luoghi al mondo hanno un simbolo così. Casapueblo ha messo Punta Ballena sulla mappa internazionale e ne ha definito il carattere: un luogo di bosco e collina sul mare, scelto da chi cerca natura, silenzio e tramonti, a quindici minuti dal centro di Punta del Este e a pochi minuti dall'aeroporto di Laguna del Sauce. Questo segno si sente nel mercato immobiliare: le case con vista sulla baia sono tra le proprietà più desiderate dell'est, la zona attira sempre più residenti tutto l'anno, e l'asse che va dalla Mansa a Punta Ballena concentra diversi dei nuovi progetti più interessanti del momento.

Per chi guarda la zona con occhi da investitore, questa componente identitaria conta: i luoghi con storia e paesaggio protetto mantengono il valore meglio di quelli che hanno solo la spiaggia. Lo analizziamo nel dettaglio nella nostra guida alle migliori zone per investire e, se l'idea è trasferirsi, nella guida al trasferimento a Punta del Este. E se dopo una Ceremonia del Sol continui a pensare a quella baia, è un buon segno: abbiamo case e appartamenti con quella stessa vista da mostrarti, senza fretta.

Domande frequenti

Chi ha costruito Casapueblo?

Casapueblo fu costruita dall'artista uruguaiano Carlos Páez Vilaró (1923–2014). Arrivò a Punta Ballena nel 1958, costruì prima una casetta di legno chiamata La Pionera e, a partire da essa, modellò con le proprie mani —senza progetti né architetto— una scultura abitabile di tredici piani che gli richiese circa 36 anni di lavoro.

Cosa funziona oggi a Casapueblo?

Oggi Casapueblo riunisce il Museo-Laboratorio di Carlos Páez Vilaró, con sale espositive e una sala cinema con documentari sulla sua vita; un settore club hotel con camere, suite e appartamenti; caffetteria e proposta gastronomica con vista sul mare, e un negozio del museo. Apre tutti i giorni dell'anno, dal mattino al tramonto.

Cos'è la Ceremonia del Sol?

È un rituale che si celebra ogni sera dal 1994 sulle terrazze di Casapueblo: al momento del tramonto viene riprodotta una poesia registrata con la voce dello stesso Páez Vilaró, che saluta il sole davanti alla baia. Conviene arrivare circa 40 minuti prima del tramonto per trovare un buon posto.

Si può visitare Casapueblo e dormirci?

Sì. Il Museo-Laboratorio si visita tutti i giorni dalle 10:00 fino al tramonto, con un ingresso accessibile e sconti per residenti e anziani; i minori di 12 anni non pagano. Inoltre, la sezione club hotel permette di alloggiare all'interno stesso dell'opera, con camere e appartamenti fronte mare. La visita si completa molto bene con un giro per Punta Ballena.

Orari e tariffe di Casapueblo a luglio 2026; conviene confermarli prima della visita. E se Punta Ballena ti ha davvero tentato, scrivici: conosciamo ogni strada della zona.

Scritto da Santiago Pereyra Direttore di Santiago Pereyra Propiedades · Punta del Este

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